Les opposants à la fluoration de l’eau de consommation ont fait naître des craintes au
sein de la population. Il faut respecter les inquiétudes des citoyens et contrer ce que
nous considérons comme étant de la désinformation par des arguments qui peuvent
élever le débat. Nous devons chercher à obtenir l’acceptation de la fluoration par le
public et, ultimement, la mise en application de cette mesure de santé publique
reconnue.
Le débat sur la fluoration de l’eau oppose des recherches scientifiques à des arguments
subjectifs qui visent, en grande partie, à susciter l’émotivité des interlocuteurs. Les
peurs engendrées par l’équilibration mécanique du taux de fluorure dans l’eau de
consommation sont difficiles à désamorcer. Il est important de faire valoir une
argumentation logique qui jouit d’appuis importants, mais qui est malheureusement
contrée de façon efficace, au détriment des intérêts des enfants en ce qui a trait à leur
développement et à leur santé générale.
La fluoration de l’eau est-elle efficace?
La fluoration de l’eau est connue et documentée depuis plus de 60 ans. Ses bienfaits
ont été découverts par hasard dans les communautés où l’eau était fluorée
naturellement. On a constaté que l’eau fluorée avait comme conséquence de diminuer
radicalement le taux de carie dentaire dans la population. À certains endroits, la teneur
en fluor était même trop élevée et produisait des effets négatifs sur la structure de
l’émail dentaire. Les recherches ont permis d’établir un taux de fluoration qui permet
la diminution de la carie sans effet négatif, tant sur les dents que sur l’organisme.
Les fluorures sont-ils toxiques?
Les produits utilisés pour ajuster le taux de fluorure dans l’eau sont dilués à des
proportions extrêmement faibles. Ils agissent spécifiquement sur la structure de l’émail
dentaire. Nous sommes en contact quotidien et nous ingérons un grand nombre de
produits dits « toxiques ». Il est évident que tout est question de proportion. Par
exemple, notre eau de consommation contient du chlore, qui est en soi un produit
dangereux. Nos aliments contiennent des produits qui les rendent aptes à la
consommation et qui sont utilisés de façon sécuritaire. À noter que certaines eaux
embouteillées – dont la pureté n’est pas mise en doute – contiennent des fluorures
parce qu’elles proviennent de sources qui, elles-mêmes, en contiennent.
La fluoration est-elle une forme de médication?
La fluoration n’est en aucune façon l’ajout d’un médicament à l’eau de consommation.
Il s’agit de l’ajustement de la concentration d’un produit naturel qui existe déjà dans
bon nombre de sources d’alimentation en eau potable. Le fluor n’est pas un traitement
de la carie. Il agit de façon naturelle dans la formation de l’émail dentaire et, par la
suite, dans les cycles de déminéralisation de l’émail provoquée notamment par la
plaque bactérienne. L’apport de fluorures permet la reminéralisation des zones
touchées. Cette activité est surtout importante au cours de l’enfance et de
l’adolescence, alors que l’émail est plus vulnérable à la carie et que l’hygiène dentaire
n’arrive pas toujours à réduire les risques au maximum.
La fluoration présente-t-elle des risques pour la santé?
Tous les doutes qui ont été soulevés quant à l’innocuité de la fluoration et de ses risques
pour la santé ont fait l’objet de vérifications et d’études épidémiologiques très
rigoureuses. On compte un nombre imposant de recherches sur lesquelles des
organismes prestigieux comme l’Organisation mondiale de la santé se sont fondés pour
appuyer sans réserve la fluoration de l’eau. Tous les organismes voués à la santé
publique au Canada et aux États-Unis de même que les associations professionnelles,
notamment les regroupements de spécialistes en dentisterie pédiatrique, ont pris
position pour réclamer la fluoration de l’eau. On pourrait difficilement les accuser d’être
irresponsables et de vouloir mettre en danger la santé et la sécurité des citoyens.
La fluoration est-elle un gaspillage de fonds publics?
La présence de fluorures dans l’eau de consommation n’est pas significative dans le
quotidien des adultes âgés de 30 à 60 ans, contribuables et citoyens. Sauf exception,
leur problème de carie dentaire est chose du passé. C’est cependant sur eux que
reposent les décisions relatives à la santé des générations futures. Les fluorures sont
importants à des périodes et dans des circonstances très spécifiques de la vie de
l’enfant, surtout lors de la croissance et du développement.
Accepter la fluoration de l’eau est un geste social destiné à protéger la santé de ceux
qui seront un jour, à leur tour, des contribuables et qui pourront jouir d’une meilleure
santé dentaire, quelles que soient leur origine et leur condition sociale. Les coûts
sociaux engendrés par la carie et les maladies buccodentaires sont énormes. C’est la
responsabilité de tout un chacun non seulement d’accepter, mais aussi de promouvoir
la fluoration, à tout le moins dans sa communauté.
